在今年休賽期湖人與詹姆斯簽下續(xù)約合同的時(shí)候，很多媒體都認(rèn)為詹姆斯做出這個選擇更多的是基于個人生活和財(cái)務(wù)保障方面考慮，而并非籃球。畢竟在上賽季湖人只打出了33勝49負(fù)的戰(zhàn)績，球隊(duì)甚至錯過了附加賽。整個休賽期湖人隊(duì)也沒能處理掉與球隊(duì)嚴(yán)重不兼容的拉塞爾-威斯布魯克，這讓湖人難以對球隊(duì)陣容做出有效提升。因此如果詹姆斯想要繼續(xù)爭奪冠軍，他在當(dāng)時(shí)更好的選擇應(yīng)是放棄與湖人續(xù)約。
在詹姆斯第二次為騎士效力的時(shí)期，他就利用自己在合同談判時(shí)的優(yōu)勢地位促使騎士不斷提升補(bǔ)強(qiáng)。但是在湖人隊(duì)，詹姆斯選擇了另外一種策略，他選擇了與湖人簽下長約。但如此一來，詹姆斯就無法再令球隊(duì)選擇為他補(bǔ)強(qiáng)了。
按照合同，詹姆斯將至少為湖人效力至2023-24賽季結(jié)束，之后如果詹姆斯不執(zhí)行5060萬美元的球員選項(xiàng)，他可以選擇成為自由球員。并且由于他在休賽期剛剛續(xù)約，他在本賽季無法被交易。
鑒于詹姆斯目前合同的情況，盡管詹姆斯已經(jīng)明確地表達(dá)出了對于湖人隊(duì)運(yùn)作的不滿，但他對此也是無能為力，至少本賽季會是如此。這或許是詹姆斯在續(xù)約時(shí)犯的錯誤，也是湖人隊(duì)在運(yùn)作時(shí)犯的錯誤。
引入拉塞爾-威斯布魯克的交易在發(fā)生之時(shí)就引來了許多的質(zhì)疑聲，有不少人都預(yù)測到了威斯布魯克不會與湖人很好地兼容。但詹姆斯在這筆交易中扮演了很重要的角色，就和之前安東尼-戴維斯加盟湖人的交易一樣。值得注意的是，當(dāng)時(shí)湖人隊(duì)中有一半的球員和詹姆斯屬于同一家經(jīng)紀(jì)公司。
而在湖人方面，他們在上賽季和本賽季所打造出的陣容要遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于2019-20和2020-21賽季。球隊(duì)中小個子球員太多，同時(shí)又缺乏優(yōu)秀的防守者和射手。在不做交易的情況下，湖人隊(duì)的現(xiàn)有陣容已經(jīng)幾乎沒什么提升的空間了。
本賽季湖人似乎也并不打算在交易截止日前送走威斯布魯克。如此一來，對于湖人來說一個比較現(xiàn)實(shí)的目標(biāo)就只是爭取一個附加賽名額，這還是在安東尼-戴維斯復(fù)出后狀態(tài)良好的情況下。
在被問到湖人是否會交易2027和2029首輪選秀權(quán)時(shí)，佩林卡曾經(jīng)說：“我們擁有勒布朗-詹姆斯這樣一位史上最優(yōu)秀的球員之一，并且他與我們簽下了一份三年長約，所以我們會盡一切努力，包括付出選秀權(quán)的代價(jià)，來幫助勒布朗去實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。他對我們球隊(duì)做出了承諾，相應(yīng)的，球隊(duì)也應(yīng)該給他承諾。”
對于球隊(duì)是否會交易威斯布魯克，佩林卡還說：“我們只有一次機(jī)會，就是把選秀權(quán)打包換出去來引援，所以無論我們選擇交易走哪名球員，我們都會非常慎重，因?yàn)槲覀冎挥幸淮翁嵘嚾莸臋C(jī)會。”
湖人隊(duì)要知道，當(dāng)有詹姆斯在球隊(duì)中時(shí)，球隊(duì)需要考慮的永遠(yuǎn)是當(dāng)下而非未來。本賽季，場均能夠得到28.5分8.1籃板6.6助攻的詹姆斯仍在聯(lián)盟頂尖球員的行列之中。過去九場比賽，詹姆斯的賽場表現(xiàn)甚至要有明顯的提升。過去幾個賽季，詹姆斯都是一個慢熱的球員，他會隨著賽季的進(jìn)行而越打越好，進(jìn)入到季后賽中更是如此。
另外，詹姆斯并不習(xí)慣為一支勝率不足五成的球隊(duì)打球。詹姆斯一定無法忍受自己在湖人效力的五年時(shí)間里有三年錯過季后賽。
